按照惯例，春闱是由礼部主持,御史台监督配合。其中,礼部尚书和御史大夫为主考,副主考是礼部侍郎和御史中丞。贾敬是礼部的右侍郎，按说也有资格当副主考的，但是永和二年的会试，他儿子贾珍参考，到了今年,他的侄子贾瑚又要考试,就都避嫌退出了，只参与相关的准备工作，不作为副主考。当时,贾敬还觉得有点遗憾,如今流言四起，他就发现自己运气不错了。
隋唐以后,世家日渐衰落,科举考试成为除了荫封以外,做官的唯一途径。春闱是科考最后一步，也是至关重要一步，关系着举子能否踏上为官的道路，它的重要性和艰难度，也就不言而喻。
春闱三年一度，参加考试的举子逾万人，饶是你才高八斗、学富五车，只要稍有不慎，也有落榜的可能，毕竟高手太多了，谁也没有必胜的把握。于是就有些才学不成的举子，为了通过春闱，行舞弊行贿之事。在他们看来，就是很有才学的人，也有可能一辈子考不过春闱，还不如冒险一试。侥幸过了，就是一辈子的荣华富贵，如果不去试，就只能泯然于众人了，着实是不甘心。
因此，历届的春闱总是容易发生一些事情，不说远的，就说元昌八年的春闱弊案。
那时，司徒衍尚且年幼，可他至今记得，太上皇闻讯震怒的模样。当时的礼部尚书和御史大夫都因为春闱弊案问了斩，不知有多少人鲜血横流，多少举子一生尽毁，只是想来都令人不寒而栗。
如今，当年的春闱弊案过去了不到三十年，就有人忘记了当初的尸横遍野、血流成河，司徒衍怎能不怒，怎能不令人彻查。春闱弊案处理不好，可是会寒了天下士子的心，后果实在太严重了。
虽然没有明确的证据指向四位主考和副主考中的某一位，可是为了避嫌，他们还是暂时被司徒衍命人管制了起来，御史台那边如何不好说，反正礼部的事情，是全部堆积到贾敬的身上了。
贾瑚起初听说外面的小道消息时，并没有放在心上，甚至没去多想，他不是没经历过春闱，哪年不是谣言横飞，其实都是无稽之谈，只要结果出来了，也就尘埃落定了，再掀不起什么波浪。
谁知今年的情况竟是有些不同，会试刚结束没两天，就有人私下流传，说有个姓白的京城考生和有个姓朱的江南考生，考前贿赂了主考，拿到了试题，因此肯定会榜上有名。往年春闱，这样的流言也有，但都做不得真，不想今年放了榜，竟有好事之人找到了所谓白姓考生和朱姓考生的名字。一个是白申谅，另一个是朱泽飞，只是名字对得上不要紧，谁知道是不是有人信口开河。
让人意想不到的是，白申谅和朱泽飞居然都跟礼部左侍郎蓟真有点沾亲带故的关系，而且白家做官，朱家经商，两家都是极为富裕，拿得出传说中的大笔贿银。更加巧合的是，今年会试之前，白申谅落榜一次，朱泽飞落榜两次，还都是距离上榜比较远的名次。而在今年，白申谅考了一百多名，朱泽飞更是考了七十七名，进步神速，也就是从这个时候开始，流言才会越传越凶的。
很快，白申谅和朱泽飞就被刑部传去问话了，两人都是大声喊冤，说自己是被冤枉的。他们到底冤不冤，刑部还要进行进一步的调查，可王氏听说白申谅跟春闱弊案有关，整个人就傻眼了。
自从贾珠去了，王氏就对元春的婚事寄予厚望，不料家中连连出事，却是打乱了她的计划。好容易借着给元春说亲的事重获自由，又因贾政被罢官到处碰壁，还是降低了要求才找到了白申谅。
不曾想，没等王氏高兴几天，白申谅就遇到了大麻烦。王氏好歹也是官宦之家出来的，就是不通文墨也晓得春闱弊案意味着什么。元昌八年的事情死了那么多人，谁敢说他们个个都是有罪的，其中不乏被人牵连的。白申谅和朱泽飞直接被人点了名，若是查实了，抄家问斩是跑不掉的，便是证实了是被人诬陷，有了这样的名声，以后的前途也是毁了，再不要想入朝为官的事情。
元春和白申谅的婚事还停留在口头商议阶段，便是白家真的出了事，也牵连不到贾家，但是元春是女子，王氏看上了白家肯定不能自己上门去问，中间还得有人牵线，这些人是什么都知道的。
不管白家的结果如何，只要元春跟白申谅议亲的事被人传了出去，她的前途，多半也就完了。王氏只要想到这些，就急得跟热锅上的蚂蚁似的，她甚至不知道，该期盼白家有事还是没事好。
比王氏更焦急的，就是张氏了，自家儿子参加了会试，考得还不错，眼看就要参加殿试了，会试出了问题。据张氏了解，元昌八年的会试是重考了的，虽说身正不怕影子斜，可考试这种事情，谁能保证次次都在最佳状态。抛开卷入弊案的考生不提，余下的无辜者里面，最希望重考的肯定是那些发挥不理想，距离上榜一步之遥的人，而已经上了榜的，有几个能高兴再考一次的。
贾瑚自然也不例外，高考复读还得一年以后再考，何况是会试。大考过后，人难免会松懈下来，就是还有殿试在前面等着，短期之内也很难回到会试之前的状态，因此当贾瑚收到司徒景的信，叫他安心复习，以待重考的时候，整个人都不好了。到底是哪些该死的混蛋，在他考试的时候惹出这样的事情，他明明已经解脱了的，又得回到贡院关九天，只是想想就浑身不舒服。
害怕引得贾瑚分心，司徒景没有告诉他春闱弊案的查证情况。真是不查不知道，一查吓一跳，整件事情的过程比外界的流言还要复杂。最开始，司徒景是不怀疑白申谅和朱泽飞的，哪个作弊的这么没头脑，还没考试就传得人尽皆知，一看就是被人陷害的。果然，顺天府不多时就查到了流言的来源，竟是忠敬王爷底下的人传播的，而他要打击的对象，显然就是忠孝王爷。
涉嫌泄露试题的礼部左侍郎蓟真是忠孝王妃的姑舅表兄，跟忠孝王爷素来走得很近，若是把他搞下去了，对忠孝王爷的势力是非常沉重的打击。事情查到这一步，基本上就很清楚了，可司徒景还是觉得不对，闹出这个事的时间不对。要是在位的还是太上皇，司徒彻打击司徒役很正常，弄倒一个是一个，如果司徒衍不幸挂了，他可就是长子，继承皇位的机会大大增加。
现今，司徒衍登基都是第五年了，太子已经入朝办差，嫡长孙也是健康成长，他们兄弟自相残杀，根本没有必要啊，再争下去皇位也不会离他们近一点。司徒彻也是想到了这点，他二话不说，就跑到司徒衍面前喊冤，说自己是被人陷害的，他好端端的，去散布对老五不利的谣言有什么意思。司徒役不肯坐以待毙，也跟着来哭诉了，说蓟真为人清正，绝对做不出舞弊这种事情。
司徒衍被两个弟弟吵得头都大了，只好让他们稍安勿躁，说会继续查下去的。就在这个时候，朱泽飞突然在狱中暴毙，让事情的走向变得更加扑朔迷离，难道他真是无辜的，只是被人陷害了。
朱泽飞死了，司徒景立即加强了对白申谅的保护，到底是什么人在后头搞鬼，他一定要查个水落石出，敢拿春闱作阀子，他嫌自己命太长是不是，只不过这些，司徒景暂时都没告诉贾瑚。
白申谅出事之前，白家的婚事虽然说着不好听，但是里头还是很不错的，史太君也就没有多说什么，由着王氏去了。等到白申谅被羁押，史太君就看王氏鼻子不是鼻子，嘴巴不是嘴巴了。
这个女人怎么回事，张氏给找的上好的婚事她看不上，贾氏同意小儿子娶元春她也不愿意，非要自己去找更好的，她要是能找到也就罢了，偏偏是给人当填房，而且还卷进了这么复杂的案子。
一时之间，整个西府都陷入了深深的低气压。四月初，林如海从扬州送了信来，说贾敏上个月生了个儿子，母子均安。史太君和张氏等人都为贾敏感到高兴，家里的气氛才稍微有了好转。
此时，春闱弊案的调查也有了新进展，原来幕后主使既不是司徒彻，也不是司徒役，而是司徒征。没错，就是尹美人生的那个司徒征，他早先被太上皇打发去给□□皇帝守陵了，这几年的表现还算规矩。太上皇看他安分守己，就有几分心软，还想着自己要是哪天去了，临行前就跟司徒衍说一声，让他随便找个封地，把这不成器的弟弟打发过去，人老了，看不得太多的打打杀杀。
岂料司徒征并不是个甘于平凡的，他和尹美人谋划皇位失败，就转而给司徒衍添堵了。
司徒征之所以这么做，并不是为了自己东山再起，他心里明白，自己不会有那样的机会，能饶他一命，就是父皇对他的仁慈了，他不愿意接受这样的结局，就精心策划了这一出大戏。
作者有话要说：
这是第一更，晚些时候还有第二更，不过可能会比较晚。
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