为了打消贾赦和张氏让自己成亲的想法，贾瑚曾经自导自演了一出大戏,效果很不错,吓跑了京城很多想让他当女婿的人家。饶是如此，由于司徒衍对他的一再嘉奖，还是有不怕死的人家前来打探消息。这么个前途光明的女婿放跑了,真是很可惜，总有人会幻想,自家闺女的八字说不定够硬，能压住贾瑚也有可能。好在这些人家的档次不够,贾赦和张氏看不上，这才没了下文。
可是随着蒸汽机的改进成功,还有明年春闱的到来，贾瑚还是很担心,到时候会有门户相当的人家上门来说亲，人主动送上门的，他可没法让人家姑娘病一场，想到这里,他不由有些心塞。
怎么才能永绝后患呢，贾瑚冥思苦想，可他一直想到进了会试的考场，也没想出个所以然来。因为是第三次进贡院了，贾瑚经验丰富，准备也很充分，考完出来信心十足，就等着迎接殿试了。
俗话说得好，祸兮福之所倚，福兮祸之所伏，贾家尚且沉浸在贾瑚会试进入前十名的喜悦之中，扬州就来了封丧报，贾敏辛辛苦苦盼来的儿子，竟然夭折了，她本人受此打击，也病倒了。
史太君就只有贾敏一个女儿，一辈子最疼她，听说小外孙没了，女儿也病倒了，急得不得了，马上就要打发人去扬州。因贾瑚还要考试，这个任务就落到了贾琏头上，他幼时去过扬州，在姑父姑母家住过不少时日，跟贾敏感情甚佳，很快就收拾行李出发了。贾赦、贾政都是疼爱妹子的，张氏也跟小姑子关系不错，个个都很为她担心，只有王氏，面上一脸悲切，心头却是喜悦得很。
王氏跟贾敏较量了大半辈子，早年可谓样样不如人，直到她生了贾珠和元春兄妹，贾敏却是婚后十年无子，王氏才觉得自己隐隐占了上风。然后就是贾珠早逝，元春婚事不顺，好容易进了宫，又被英王看中，本以为从此可以一飞冲天，谁知英王是个爱出门的，又对王妃石氏爱重，府中的几位姬妾，能见到他的时间有限不说，还每天要在王妃面前立规矩，日子过得不知有多艰难。
贾敏却是苦尽甘来，先有了女儿黛玉，后来又生了儿子，眼看林如海过两年回京就要衣锦还乡，王氏心里嫉恨得不得了，如今扬州传来消息，说贾敏的儿子没了，王氏的心情就可想而知了。
好在她这些年被史太君和张氏钳制着，除了把自家闺女的婚事搞得乱七八糟，也没本事惹出其他乱子，倒也学会了收敛，不管心里有多高兴，面上都是悲苦难当，看得史太君有点不耐烦了。
贾琏出发去江南没有几天，贾瑚就进宫参加殿试了，今年殿试的题目跟海贸有关，可以说是贾瑚最擅长的，他提笔就开写，洋洋洒洒数千字一气呵成，中间一点停顿都没有，自我感觉良好。
殿试当场阅卷，主考官们把前二十名的卷子呈给司徒衍，让他排定名次。司徒景带着司徒睿也来凑热闹，不过他只能看，没有发言的资格。贾瑚的答卷也在那二十份试卷之内，司徒景看了感觉很复杂，单就内容而言，他比谁都说得更深入，就是文笔，实在是太朴实了，要不是有一手好字加分，说不定前二十都要错过，不知道司徒衍会怎么点，只是前三的可能性不大了。
毕竟，一榜三甲的试卷是要公开的，不说苏怡那样的锦绣文章了，就是另外十九个人，哪个都比贾瑚更有文采，他若进了前三，除非是能看懂文章内容的人，不然真是没法理解是何原因。
殿试前二十的名次是倒着公布的，出乎司徒景意料的是，一直念到第五名，贾瑚的名字都没有出现，他不由紧张起来，莫非父皇这会只重实质，而不管其他了，要点贾瑚进入前三甲。
没等司徒景高兴完，第四名的名字就念出来了，正是贾瑚。司徒衍终究是没让他进一甲，而是给了他二甲的头名，也就是俗称的传胪。司徒景想了想，觉得这个名次也不错，就笑着点了点头。司徒睿对其他人的名字不熟悉，听到毫无反应，可念到贾瑚的时候，却是咯咯地笑了起来。
殿试过了还有分科考试，各人根据自己擅长的方向去往不同的部门，而不是像以前，要么翰林院，要么就外放，会考试不等于会做官，中间还需要熟悉过程，选对方向是很重要的。
贾瑚的去向毫无疑问，直接就是詹事府，被封了个从七品的主簿。正如贾瑚事前所料，春闱的成绩一出来，就有人蠢蠢欲动了，家世比之前的几家更好，他怕再这样下去，张氏要动心了。
恰在此时，贾琏从扬州带信回来，说贾敏已经去世了。原来，贾敏生下儿子以后身体就变得很不好，前几年是为了孩子硬撑着，治疗保养也都细心，可惜那个孩子胎里带病，好容易养到三岁，还是一病就去了。贾敏大受打击，也就病倒了，而且病逝汹汹，林如海遍请江南名医都没有用。
贾琏赶到扬州的时候，贾敏已经沉疴难起，林如海和林黛玉也是病歪歪的，亏得贾琏能言善道，又能帮着理事，才让林家父女不至于哀毁太过，如今贾敏去了，连丧事都是贾琏在料理。
史太君接到来信就昏过去了，醒来直说要去扬州看女儿，被贾赦和张氏留着眼泪劝住了。她随后又说，贾敏去了，黛玉一个人孤苦伶仃，上无嫡母教养，下无兄弟扶持，实在是可怜。
若是林如海将来再娶了继室，也不知会对她如何，可要是不娶，黛玉就是丧母长女，日后说亲事都艰难，当即就要派人去接外孙女。张氏赶紧又劝，说林如海一个大男人，的确不好照顾女儿，可是接黛玉来贾家，也不是说来就来的，好歹要等她热孝过了。见史太君点头称是，张氏又说，她马上给贾琏写信，让他在扬州多留住些日子，开解开解姑父和表妹，过段时间再回来。
不想贾琏回信却说，都已经到扬州了，他懒得跑来跑去，想干脆就留下来，等两年后考了乡试再回来，正好那个时候，林黛玉的孝期也结束了，如果林如海还没调回京城，他就表妹带回来。
张氏想想也是，贾瑚已经入朝为官了，要接林黛玉，只能是贾琏跑腿，他参加乡试必须在金陵老家，留下也好，还能向林如海请教，就像当年的贾瑚，也是在江南苦读两年，然后考上的。
等贾琏考试回来，他和卓婉言的年龄也差不多了，正好准备婚事。大儿子还没成亲，张氏并不着急小儿子的婚事，反正是亲外甥女，不可能跑得掉，而且贾氏也愿意多留女儿在家几年。
先是说的热孝过了就接外孙女回来，现在变成了孝期过来再回来，史太君有些失望，不过张氏说得没错，黛玉孝期未过，虽说来外祖家不妨事，可来了也不能出门，还不是得闭门守孝，还不如就在家里，地方更熟悉，也能成全了对父母的一番孝心，她年纪幼小，过两年再接来京里教养也是可以的。
贾敏去了，贾家上下一片悲切，有关贾瑚婚事的话题也就搁浅了，再说不给出嫁的姑姑守孝，可到底是亲姑妈，也是要避讳的。说到史太君要接林黛玉来家的话，贾瑚初时并不在意，不就是个小姑娘，他娘就能照看了，还能跟迎春作伴，挺好的。然后贾瑚转念一想，不对，林黛玉要是来了家里，跟贾宝玉就要见面了，他们的爱情悲剧是红楼梦的主线，事情有点麻烦了。
因为是故事主人公，贾瑚对贾宝玉的成长过程一直很关注。他从小养在史太君身边，跟生母王氏接触不多，也就逢年过节见个面，最亲的人是姐姐元春。贾宝玉很聪明，这是贾瑚不能否认的，他三四岁的时候，就被元春教会了数千字，比起同年龄的贾珠，显然要更出色。要是没有史太君当年把贾宝玉衔玉而生、天生异象的事闹得沸沸扬扬，贾瑚乐得见到一个聪明的堂弟。
但那件事的影响太差了，以至于贾宝玉在抓周的时候，被人引诱着抓了胭脂水粉，传了很不好的名声出去，才有所抵消。所以贾瑚就郁闷了，贾宝玉聪明也就算了，元春还什么都敢教，真教得他跟贾珠一样上进，不被人想起当年的事才怪。好在元春和贾宝玉的年龄差距颇大，贾宝玉还没正式启蒙，她就进宫去了，之后贾瑚就让人每天哄着贾宝玉玩了，哄得他开开心心。
对于自己想方设法养废贾宝玉一事，贾瑚一点犯罪感都没有，天知道贾家的覆灭跟他有没有关系，他可不敢冒险，只要贾家不倒，他可以养这个堂弟一辈子，被他玩完了才是后悔莫及。
贾瑚做事很隐秘，史太君毫无察觉，而且她一向认为，贾珠就是念书搞坏了身体的，贾宝玉不喜欢就随他，逼出个好歹来怎么办。有史太君和贾瑚的里应外合，贾政对这个儿子无能无力。
就这样，贾宝玉快快乐乐长到了六岁，甚至连家学都没去过，每天就找小丫头玩。贾瑚很高兴看到这样的贾宝玉，但前提是，他和林黛玉绝对不能在一起，配不配暂且两说，那是故事主线啊。
史太君最偏心贾宝玉，林黛玉真要是来了，两人想不见面都难，他们还不到七岁，连避讳的年纪都没到。青梅竹马什么的，在这个时代可不少见，贾琏和卓婉言不就是这样的，贾瑚曾经想过，他们的血统是不是太近了，表兄妹啊，不利于优生优育。可惜张氏和贾氏心意已决，他劝了也不管用，好在贾赦和贾氏是异母兄妹，只有一半的相同血缘，到了下一代可能会稍微好点。
于是贾瑚就跟贾琏写了信，让他在江南考了乡试再回来，这样一来，林黛玉起码要两年半以后才来京城。那时，贾宝玉八岁，林黛玉七岁，肯定不能经常见面了，贾瑚算得很精确。
贾琏向来喜欢江南，好几年没去也挺想的，听说要住两年也没什么，当下就同意了。
家里的事暂时摆平，贾瑚开始去詹事府上班了，不得不说，办公室恋爱还是很不错的，每天上班就跟约会似的，就算不能做什么，起码能见到司徒景，只冲着这一点，贾瑚就很满足了。
平静的生活过了大半年，东面沿海送来战报，说倭寇屡屡来犯，杀烧抢掠，无恶不作。
贾瑚顿时就火了，说该死的小日本，最好杀得他们有来无回，其他人见他义愤填膺的模样，都觉得有些惊奇。毕竟，早在前朝的时候，倭寇犯境就是东面沿海一件很让人头痛的事情。他们神出鬼没，每次都在不同的地方登陆，上岸以后见人就杀，见东西就抢，之后一把火烧光，上船就跑了。海岸线那么长，登陆点那么多，朝廷不可能每处都驻扎部队，简直就是防不胜防。
贾瑚也觉得自己的反应有点过激，就坐下不说话了，这事不能怪他，二十世纪以后出生的中国人，不可能有不恨那个小小岛国的，尤其他们还是上门犯境，贾瑚想打回去是本能反应。
作者有话要说：
寒流来袭，不幸被感冒病毒击倒，浑身都不舒服，已经欠下两章了，我周六、周日补上。
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