生了得宠的长女，王氏很是有些兴奋，可惜正月里她要坐月子，无法出来走动。
等到二月，她养好身体，可以出来了，家里的风向却又变了，一向不喜欢张氏的史夫人，竟然变得对她和蔼可亲，让王氏有些看不明白，短短一个月的时间，家里究竟发生了什么事。
她差点还以为，自己的一双儿女在史夫人面前失宠了，打探了才知道，事实并非如此，史夫人对孙子和孙女，都是极好的，让人照顾地格外精心，她这个当娘的看了，挑不出丝毫的不妥。
只不过，史夫人眼下还有更关心的事，那就是贾敏的婚事，孙女再好，可也比不过女儿啊，下个月的春闱，贾代善和史夫人精心为贾敏挑选的未婚夫林海要上考场，史夫人如何能不紧张。
张氏的三哥在礼部任职，而且就在仪制清吏司，历届的春闱都是礼部主持，有个什么风吹草动，张家的消息肯定要比跟科举不搭边的贾家灵敏许多，史夫人就是为了这点，才对张氏分外客气，想要人家帮着出力，怎能不对人客气点，史夫人就贾敏一个宝贝女儿，林海好了，她才能好。
见史夫人由于贾敏的缘故，对张氏的态度有所好转，王氏心里的得意劲儿，顿时不翼而飞。
王氏从小到大，都是个好强的性子，最恨自己有什么不如人的，她嫁入贾家，第一个比较的对象就是张氏。女人和女人比，能比什么，还不就是嫁妆、男人和孩子。张家是清贵，王家是勋贵，论名声，前者更甚，可论钱财，后者更多。王氏嫁给贾政的时候，嫁妆也是价值五万两，可由于次媳不能超越长媳的规矩，明明能装一百二十八抬的嫁妆，硬是压缩到了一百零八抬。
正因如此，王氏从一开始，就看张氏不顺眼，比过了嫁妆再比男人，王氏怎么看，都觉得爱读书的贾政，比起犬马声色的贾赦，要强了千百倍不止。最后就是比孩子，论数量，张氏进门七年，也就生了贾瑚一个，她进门不过四年，生了贾珠和元春两个，怎么都是比得过的，再论质量，贾瑚虽然看上去鬼精鬼精的，颇得国公爷的喜爱，可她的珠儿和元春，也都是聪明伶俐的。
总之，在王氏看来，她除了运气差点，嫁了不是长子的贾政，其他没什么不及张氏的。
王氏自视甚高，觉得张氏不过尔尔，就把比较的对象，换成了她不喜欢的贾敏。真要说起来，她们的身份才是差不多的，都是开国功臣的后人，都是家有万金，都是家人千娇百宠养大的。
把贾敏当做比较对象，王氏纯属找虐，贾敏的爹是国公，而她的爹是县伯，爵位差了好几层呢。再说贾家只得贾敏一个嫡女，而他们王家，姐妹三个都是嫡出，独养的嫡女和被嫡姐和嫡妹夹在中间的嫡次女，在各自家中的地位可是不一样的。王氏出嫁，王家陪嫁五万两，加上贾家的聘礼三万两，合计八万两，算是很丰厚的了，毕竟王氏嫁的，不过是不能继承爵位的国公府次子。
但跟贾敏比起来，王氏的嫁妆就不算什么了，根本不是一个等级的。贾敏的嫁妆价值几何，王氏并不清楚，只是史夫人十多年前就开始费尽心思为女儿收集的各种珍贵木料，价值就是数万两，这些还只是原料，打成家具价值还得增加，此外就是庄子、铺子，史夫人给贾敏预备的，肯定都是最好的，再加上古董摆件、金银首饰，贾敏的嫁妆不算林家的聘礼都应该在十万两以上。
张氏觉得贾敏很好相处，王氏却认为这个小姑子很难伺候，每次跟她说话，都是爱理不理的，感觉就像瞧不起人似的。其实，贾敏没有那么骄傲，她就是被史夫人保护地太好，性子天真娇蛮。她要向张氏请教琴棋书画、诗词歌赋，态度自然是温和可亲的，王氏大字不识两个，姑嫂两人见面几乎无话可说，又都不是擅长交际的人，可不就得冷场了，要说贾敏针对王氏，却是没有的。
王氏极不喜欢贾敏这个小姑子，自然不会盼着她嫁个好人家，先前隐约听说贾代善给女儿看了个爵位到头的人家，王氏还在心里暗喜，男人不争气，贾敏就是嫁妆再多，日子能有什么盼头。
她也不想想，人家林家的少年郎，可是十二岁就中了秀才，她那个能干的丈夫，如今已经连童生试都不敢下场了。再说林海的水平，可不只是秀才，他就是运气不好，七年前准备参加秋闱时，爹没了，只好在家守孝三年，四年前再度准备参加秋闱，不料娘又没了，只得再守孝三年。
因着连续守孝的缘故，林海拖到二十出头还没定下婚事，贾代善眼光如炬，从诸多女婿候选人里挑中了他。去年林海刚出了母孝，他就着人带了话过去，得到的回复是，秋闱中举就来提亲。
去年乡试，林海中了解元，遵守约定请了官媒上贾家提亲，早先还对婚事有点小不满的史夫人，见了未来女婿是越看越满意，直说真不愧是国公爷，眼光就是好，这么好的少年郎也能找到。
在史夫人看来，林海这样的女婿，简直是打着灯笼也难找，林家祖上列侯四代，而且代代单传，家底有多厚实，都不用细算，而且林海的父母都不在了，贾敏嫁过去就是当家主母，既没有婆婆要伺候，也没有难缠的小姑子，日子肯定过得舒心。原先史夫人还有点担心，林家爵位没了，林海前途莫测，结果现在中了举，待到来年参加春闱中了进士，不就什么前程都有了。
贾敏得了桩好婚事，王氏更不高兴了，她只觉得，这个小姑子，以后愈发要踩到她的头上了，却不想想，林海已经二十出头，哪里还能等得，今年春闱一过，不管是否考中，肯定都要下聘。
在贾家上下，一门心思盼着林姑爷中进士的众人里，王氏算是一朵例外的奇葩。
除了林海，贾家这次还有人也要参加春闱，就是东府的贾敬，贾赦和贾政的大堂兄。
互相攀比的心思，不仅女人有，男人也有，第一代的宁国公贾演和荣国公贾源，就是互不服输，至死都在较劲的，先是比军功，再是比儿子，谁也没能把谁比下去，倒是贾家从此发了迹。
贾代化和贾代善从小就被各自的父亲拿来比较，也就养成了相同的习惯，没事喜欢互相攀比。可惜比起上一辈的势均力敌，贾代善在堂兄面前，真是没什么面子，输得都要抬不起头了。
早年比较军功，两人还是旗鼓相当，后来承爵，也都是没有降等，可到了比儿子的时候，差别就出来了。贾代善开始还有点得意，大家都是养了两个儿子，贾代化的贾敷没养住，只剩了贾敬，他却有贾赦和贾政两个，数量占了优势，足足是贾代化的两倍，说起来还是有点骄傲的。
后来，贾代善才发现，他虽然有两个儿子，却比不上堂兄的一个。贾赦被徐太夫人养废了，贾代善不管他，只要他安安静静待在家里，不惹是生非，以后继承爵位就好，他还有个贾政呢。
贾敬比贾政年长十余岁，两人肯定不能直接进行比较，要比也是比同年龄的成绩，反正两个都是爱读书的，从小就被先生夸奖惯了。不过东府请的先生，说话明显要比西府的诚实，贾敬十五岁的时候考上了秀才。别看只是个秀才，人家贾敬可是宁国公的独生子，以后是有爵位可以继承的，在勋贵家的第三代里，算是很难得的，贾代化那个乐啊，笑得都合不拢嘴了。
贾政那时只有五岁，刚启蒙不久，见贾代善不服气，就拍着胸脯表示，自己会比敬大哥更厉害，更早考上秀才，贾代善听了格外欣慰，还是小儿子好，又聪明又懂事，以后定要好生培养。
之后的事，贾代善不想再提，贾政十二岁开始参加童生试，考了不知多少次，最好的一次就是县试过了，府试则只参加过一次，铩羽而归。就在贾政反复失败的过程中，贾敬成功考中了举人，虽然是落榜一次再考上的，可那是举人，一个省就只有一两百个名额，考中多不容易。贾代善对贾政的失望，就是从那个时候开始的，他不得不承认，自己看好的次子，也许还不如长子。
贾赦虽然没本事，可他有自知之明，也就在家胡闹，从不出去惹事。贾政呢，说是爱好读书，就是死记硬背、不思变通，自以为才高八斗，其实不过平平，而且还没胆量，都不敢再考了。
要不是贾政不济事，依着贾代善原来的打算，贾敏是要嫁到公侯家的。他的想法和岳家张家差不多，女儿的前途全在夫婿身上，少年进士难寻，再低了前途不好说，不如嫁个公侯家的嫡长子，日后的诰命妥妥当当，他和史夫人再陪上厚厚的嫁妆，不愁女儿将来过不好。可是贾政考不出来，张家的资源岂不浪费，贾代善才改了主意，决定把女儿嫁到读书人家，嫁个会读书的年轻人。
林海家底厚实，家中人口单薄，就入了贾代善的眼，入朝为官，人脉很重要，林家数代单传，其实是很吃亏的，他虽是武将出身，岳家却是书香人家，他在中间搭个桥，以后大家都有好处。
至于贾政，贾代善的想法和贾赦差不多，寻个合适的机会，给他求个小官，免得一介白身，见官就要下跪。反正他们家资丰厚，也就两个儿子，不算府邸和祭田，尽够分了，贾政得三分家产，只要跟兄长和妹夫搞好关系，不愁日子不好过，要是珠儿争气点，他们家很快也能起来的。
两个儿子都不成器，贾代善不想再管他们，倒是两个孙子，看着都是聪明的，要认真教养。贾代善已经在心里谋划，请什么先生给孙子启蒙的问题，他必须把孙子培养成材，从而撑起家业。
尽管王氏天天在菩萨面前祈祷，林海名落孙山，春闱的结果出来，贾家仍是一片欢腾。
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